Almarhum miliarder Mohamed Al Fayed, pemilik lama London toko serba ada mewah Harrods yang putranya meninggal dalam kecelakaan mobil dengan Putri Dianadigambarkan oleh para penuduhnya sebagai “monster” dan “predator” menyusul tuduhan bahwa ia memperkosa beberapa wanita yang bekerja untuknya di toko tersebut di London.
“Kami memiliki korban selamat dari seluruh dunia,” kata pengacara Bruce Drummond dalam konferensi pers di London, Jumat, yang mengumumkan bahwa 37 wanita, termasuk enam warga Amerika, telah maju untuk mengklaim serangan termasuk pemerkosaan. Di antara kelompok tersebut terdapat lima wanita yang menuduh mereka diperkosa oleh miliarder Mesir tersebut, yang meninggal pada Agustus 2023 di usia 94 tahun.
Tuduhan tersebut melibatkan “tindakan menutup-nutupi, ancaman, dan pelecehan seksual selama seperempat abad” yang menurut pengacara dialami oleh para wanita, “beberapa di antaranya berusia 15 dan 16 tahun.”
“Banyak wanita bermimpi bekerja di sana [Harrods] “untuk dikaitkan dengan perusahaan bergengsi ini,” kata advokat hak-hak perempuan Amerika terkemuka dan pengacara Gloria Allred, yang juga mewakili para perempuan di balik tuduhan tersebut. Ia mengatakan mereka justru menemukan bahwa di balik “kemewahan dan kemewahan itu terdapat lingkungan yang beracun, tidak aman, dan penuh kekerasan.”
Chris Ratcliffe/Bloomberg melalui Getty Images
Media berita Inggris melaporkan bahwa polisi menyelidiki tuduhan pelecehan dan penyerangan oleh beberapa wanita terhadap Al Fayed semasa hidupnya, tetapi ia tidak pernah didakwa. Al Fayed membantah tuduhan tersebut.
“Dia tahu di mana keluargaku tinggal. Aku merasa takut dan muak.”
Para pengacara mengatakan sebagian besar korban merasa tidak berdaya, diliputi ketakutan akan pembalasan.
“Kengerian mereka diperkuat oleh ancaman, pengawasan, dan penyadapan telepon,” klaim Allred dalam konferensi pers di London, seraya menambahkan bahwa salah satu korban Al Fayed yang diduga bernama Natacha, mengatakan bahwa ia menargetkan anggota stafnya yang paling rentan — “kami yang harus membayar sewa dan beberapa dari kami yang tidak memiliki orang tua untuk melindungi mereka.”
Natacha hadir di konferensi pers tersebut secara langsung dan, bersama beberapa wanita lainnya, setidaknya telah melepaskan sebagian haknya untuk tidak disebutkan identitasnya. Nama lengkapnya tidak disebutkan. Ia mengatakan bahwa ia pernah ditemani oleh salah satu pengawal keamanan Al Fayed ke ruang duduk pribadinya, di mana pintunya kemudian dikunci di belakangnya.
“Ada mainan seks yang dipamerkan,” katanya. “Mohammad Al Fayed, orang yang bekerja untukku, memaksakan diri padaku.”
Diduga bahwa perilaku kasar Al Fayed bukanlah rahasia dan diketahui secara luas di kalangan karyawan Harrods.
Jacopo Raule/Gambar Getty
Toko serba ada itu — yang dijual Al Fayed pada tahun 2010 — dituduh pada hari Jumat telah membiarkan mantan bosnya terlibat dalam “jaringan penyalahgunaan kekuasaan yang luas,” karena ada “sistem pengadaan untuk mendapatkan perempuan dan anak perempuan.”
Yang diduga termasuk “dokter yang melakukan pemeriksaan ginekologi invasif sebagai syarat pekerjaan bagi sejumlah karyawan yang menjadi sasaran pelecehan seksual oleh Mohamed Al-Fayed.”
Pemilik Harrods saat ini, Qatar Investment Authority milik negara Qatar, mengatakan kepada jaringan mitra CBS News, BBC News, bahwa mereka “sangat terkejut” dengan tuduhan terhadap Al Fayed. BBC mengatakan perusahaan mengakui bahwa para wanita tersebut telah dikecewakan oleh bisnis tersebut, dan mereka dengan tulus meminta maaf atas hal tersebut.
“Ini adalah dan merupakan kegagalan sistematis tanggung jawab perusahaan,” kata pengacara Dean Armstrong, yang juga mewakili para wanita tersebut.
Armstrong mengatakan bahwa “kasus ini menggabungkan beberapa elemen paling mengerikan dari kasus-kasus yang melibatkan Jimmy SavileJeffrey Epstein, dan Harvey Weinstein“Al Fayed “adalah monster yang dimungkinkan oleh sistem,” katanya.