Empat pendaki asal Italia dan Korea Selatan ditemukan tewas di puncak tertinggi Pegunungan Alpen Mont Blanc pada hari Selasa setelah mereka hilang selama tiga hari karena cuaca buruk, kata prefektur setempat di Prancis.
Para pendaki gunung itu “meninggal karena kelelahan,” kata prefektur Haute-Savoie kepada AFP, seraya menambahkan bahwa tim penyelamat yang akhirnya mencapai lokasi menemukan dua warga Korea terlebih dahulu, di dekat dua warga Italia.
Helikopter dari polisi gunung PGHM yang berpusat di Annecy berhasil mendarat sekitar pukul 1:30 siang dan menemukan mayat antara 100 dan 200 meter (330-660 kaki) dari puncak.
“Mayat-mayat telah diturunkan” dari gunung dan “keluarga telah diberitahu,” kata cabang PGHM di Chamonix.
Sekelompok penyelamat gunung Italia telah mencapai puncak dengan berjalan kaki setelah berangkat di pagi hari tetapi tidak melihat mayat, polisi menambahkan.
Polisi diberitahu pada Sabtu malam tentang “tiga pendaki yang hilang di dekat puncak Mont Blanc saat cuaca sangat buruk.”
Pihak prefektur mengatakan, kedua kelompok itu berangkat “tanpa pemandu”.
Upaya penyelamatan intensif berhasil menyelamatkan dua warga Korea, yang masih hidup, pada ketinggian 4.100 meter (13.450 kaki) pada Minggu pagi.
Namun cuaca kemudian memburuk, membuat tim penyelamat tidak dapat melanjutkan pencarian orang-orang yang masih berada di gunung pada hari-hari berikutnya.
Hingga Selasa pagi, sebuah helikopter pencari telah kembali dari Mont Blanc karena tidak dapat menemukan jalan menembus awan.
Seorang komandan senior PHGM mengatakan kepada harian regional Le Dauphine Libere bahwa mereka sempat menghubungi pihak Italia melalui telepon dan mengetahui lokasi mereka 4.600 meter di sisi utara Mont Blanc, tetapi koneksi terputus.
Dengan ketinggian 4.809 meter, Mont Blanc merupakan puncak tertinggi di Eropa Barat dan sangat populer di kalangan pendaki dari seluruh dunia. Namun, mendaki gunung ini berisiko.
Pada tahun 2022, seorang wali kota Prancis mengatakan kondisi di Mont Blanc sangat berbahaya sehingga pendaki harus membayar deposit sebesar €15.000 untuk menutupi biaya penyelamatan dan kemungkinan biaya pemakaman, BBC melaporkan. Saat itu,
Jean-Marc Peillex, walikota Saint-Gervais, mengkritik “pendaki palsu” yang bersikeras mencoba pendakian “dengan membawa kematian di ransel mereka.”
“Saya ingin membuat orang bereaksi, untuk memahami bahwa saat ini sangat berbahaya, hampir seperti bunuh diri untuk naik ke atas,” katanya kepada BBC.
Gletser yang mencair di pegunungan Mont Blanc sebelumnya telah mengungkap jasad pendaki yang sudah ada sejak puluhan tahun lalu.
Pada tahun 2019, “CBS Mornings” mendapat sorotan lebih dekat di gletser di Mont Blanc. Ada sekitar 30 gletser di sisi Italia Mont Blanc, yang semuanya mencair – dan dalam 50 tahun terakhir, gletser Italia telah kehilangan sekitar 40% massanya.