Kota Washington — Jaksa federal mengungkap dakwaan baru terhadap anggota dinas intelijen militer Rusia pada hari Kamis, menuduh mereka terlibat dalam serangan komputer “destruktif” yang menargetkan sistem komputer sipil di Ukraina dan di seluruh dunia.
Jaksa mengumumkan dakwaan pengganti terhadap lima anggota GRU Rusia dan satu warga sipil atas upaya mereka meretas komputer puluhan entitas pemerintah Ukraina sebelum Rusia menginvasi negara itu pada Februari 2022. AS menawarkan hingga $10 juta untuk informasi tentang kampanye siber dan keberadaan para terdakwa.
Departemen Kehakiman mengatakan para peretas menyerang komputer yang terlibat dalam infrastruktur dan entitas penting yang tidak terkait dengan militer atau pertahanan Ukraina, seperti pertanian, pendidikan, dan layanan darurat.
Dewan juri agung federal mengembalikan dakwaan pengganti pada awal Agustus, dan menambah dakwaan yang diajukan pada bulan Juni terhadap Amin Timovich Stigal, seorang warga negara Rusia berusia 22 tahun. Dakwaan baru dibuka pada hari Kamis.
Erek Barron, jaksa federal tertinggi di Maryland, mengatakan para peretas melakukan “operasi siber global yang berbahaya” di seluruh dunia menggunakan malware yang dikenal sebagai Whispergate. Departemen Kehakiman menggambarkan Whispergate sebagai “senjata siber yang dirancang untuk menghancurkan komputer target dan data terkait” sebelum invasi Rusia.
Jaksa federal mengatakan para peretas berusaha untuk menurunkan moral rakyat Ukraina, sebagian dengan mencuri dan membocorkan data pribadi ribuan warga Ukraina, termasuk informasi kesehatan pasien. Dakwaan tersebut menuduh bahwa “tujuan dari serangan tersebut, sebagian, adalah untuk menebarkan kekhawatiran di antara warga Ukraina mengenai keamanan sistem pemerintah mereka dan data pribadi mereka sebelum serangan Rusia di Ukraina.”
Para terdakwa membobol komputer yang menjadi host situs web Portal Negara Ukraina untuk Layanan Digital pada bulan Januari 2022 dan mengunggah pesan yang berbunyi, “Warga Ukraina! Semua informasi tentang Anda telah menjadi publik, takutlah dan bersiaplah menghadapi yang terburuk. Ini untuk masa lalu, masa kini, dan masa depan Anda,” menurut dokumen pengadilan.
Para peretas Rusia menargetkan komputer di seluruh dunia dan di AS, termasuk sebuah badan pemerintah yang berpusat di Maryland, dan menggunakan layanan dari sebuah perusahaan yang “tidak sadar” yang berpusat di AS untuk mendistribusikan malware Whispergate, menurut Departemen Kehakiman.
Secara keseluruhan, sistem komputer yang terkait dengan 26 mitra NATO menjadi sasaran, kata jaksa.
Dakwaan ini muncul setelah pemerintahan Biden mengumumkan serangkaian tindakan pada hari Rabu terhadap pemerintah Rusia terkait dengan upaya campur tangan dalam pemilihan umum 2024. Penyidik federal menyita 32 domain internet yang digunakan oleh pemerintah Rusia dan aktor pro-Rusia untuk melancarkan kampanye rahasia yang dirancang untuk memengaruhi pemilihan umum mendatang.
Dua warga negara Rusia yang bekerja untuk kantor berita yang dikendalikan oleh pemerintah Rusia juga menghadapi tuduhan karena diduga menyalurkan jutaan dolar ke sebuah perusahaan media berbasis di Tennessee yang membayar komentator sayap kanan untuk video yang mendorong narasi yang menguntungkan Kremlin.
Pada hari Kamis juga, jaksa federal mengungkap tuntutan terhadap seorang mantan penasihat kampanye Donald Trump tahun 2016 dan istri penasihat tersebut karena diduga melanggar sanksi AS terhadap Rusia.
Dimitri Simes didakwa bekerja sebagai presenter dan produser televisi untuk stasiun televisi Rusia, Channel One Russia, yang dijatuhi sanksi oleh pemerintah AS pada tahun 2022. Jaksa penuntut mengatakan Simes memandu sebuah program berjudul “The Great Game” di saluran tersebut dan menerima lebih dari $1 juta dari stasiun televisi tersebut setelah sanksi diberlakukan.
Dia dan istrinya, Anastasia, dituduh menyembunyikan dana gelap Rusia dan menggunakan uang itu untuk membeli properti di AS. Penyelidik mengatakan keduanya diyakini berada di Rusia.