Ribuan pelayat di Uganda memberikan penghormatan terakhir Rebecca Cheptegei, atlet Olimpiade yang meninggal minggu lalu di Kenya setelah pasangannya membakarnya, di pemakaman militer di kota terpencil dekat perbatasan Kenya.
Perwira militer memainkan peran penting dalam pemakaman tersebut karena Cheptegei berpangkat sersan di angkatan darat Uganda, kata juru bicara militer Brigadir Jenderal Felix Kulayigye, seraya menambahkan bahwa ia layak mendapatkan “penghormatan senjata yang sesuai dengan pangkatnya.”
Para atlet, anggota keluarga, dan lainnya menyampaikan pidato penghormatan mereka di hadapan ribuan orang di lapangan olahraga di distrik Bukwo.
Cheptegei, yang berusia 33 tahun, akan dimakamkan pada Sabtu malam.
AP
Itu Pria yang dituduh membakarnya meninggal di rumah sakit Kenya luka bakar yang dideritanya selama insiden tersebut. Dickson Ndiema meninggal di Rumah Sakit Pendidikan Moi di Eldoret, Kenya, tempat Cheptegei juga meninggal beberapa hari setelah menderita luka bakar dalam perselisihan dengan mantan pacarnya, yang diduga karena masalah tanah.
Tetangga melaporkan mendengar suara-suara sebelum melihat Ndiema menyiramkan bensin ke Cheptegei saat dia kembali dari gereja bersama kedua putrinya pada tanggal 31 Agustus. Dia juga terluka parah dalam serangan itu dan meninggal di unit perawatan intensif rumah sakit akibat komplikasi dari luka bakar, kata seorang pejabat rumah sakit pada hari Selasa.
“Ia mengalami gagal napas akibat luka bakar saluran napas parah dan sepsis yang akhirnya menyebabkan kematiannya,” kata Philip Kirwa, CEO rumah sakit tersebut, dalam sebuah pernyataan.
Cheptegei menderita luka bakar di lebih dari 80% tubuhnya dan meninggal pada tanggal 5 September karena kegagalan beberapa organ. Polisi mengonfirmasi bahwa mereka masih menyelidiki insiden tersebut.
Serangan bensin yang mengerikan itu mengejutkan banyak orang dan memperkuat seruan untuk perlindungan pelari wanita yang menghadapi eksploitasi dan pelecehan di negara Afrika Timur itu.
Jenazah Cheptegei dikembalikan ke Uganda pada hari Jumat dalam prosesi duka menyusul pawai jalanan oleh puluhan aktivis di kota Eldoret, Kenya barat, yang menuntut diakhirinya kekerasan fisik terhadap atlet wanita.
Cheptegei adalah atlet wanita keempat yang dibunuh oleh pasangannya di Kenya dalam pola kekerasan berbasis gender yang mengkhawatirkan dalam beberapa tahun terakhir. Tingginya angka kekerasan terhadap wanita di Kenya telah memicu beberapa aksi unjuk rasa tahun ini.
Pejabat Uganda mengutuk serangan itu dan menuntut keadilan bagi Cheptegei. Ibu negara Janet Museveni, yang juga menjabat sebagai menteri pendidikan dan olahraga Uganda, menggambarkan serangan itu sebagai “sangat mengganggu.”
Don Rukare, ketua Dewan Olahraga Nasional Uganda, mengatakan dalam sebuah pernyataan di X bahwa serangan itu adalah “tindakan pengecut dan tidak masuk akal yang telah menyebabkan hilangnya seorang atlet hebat.”
Laporan tahun 2023 oleh Biro Statistik Nasional Kenya menemukan bahwa 34% perempuan telah mengalami kekerasan fisik setelah mencapai usia 15 tahun, dengan perempuan yang sudah atau pernah menikah hampir dua kali lebih mungkin melaporkan kekerasan tersebut.
Banyak atlet Uganda berlatih di seberang perbatasan di Kenya, pusat atletik dengan fasilitas yang lebih baik. Beberapa pelari terbaik di wilayah tersebut berlatih bersama di pusat pelatihan di dataran tinggi di Kenya bagian barat.
Kota Paris mengatakan hal itu ingin menghormati Cheptegeiyang meninggal kurang dari sebulan setelah dia berkompetisi di maraton wanita di Olimpiade Paris dan finis di posisi ke-44.
Pada hari Jumat, Wali Kota Paris Anne Hidalgo mengusulkan nama tempat olahraga yang dinamai menurut namanya. Usulan tersebut akan dibahas oleh pejabat kota terpilih pada bulan Oktober.