Mengapa Israel mengatakan mereka harus mengejar Hizbullah di Lebanon

Hampir setahun setelah Israel meluncurkannya perang melawan Hamas di Jalur Gaza sebagai pembalasan atas serangan teroris yang dilakukan kelompok yang didukung Iran pada 7 Oktober, itu diumumkan awal dari apa yang dikatakan Pasukan Pertahanan Israel sebagai “serangan darat terbatas, terlokalisasi, dan tertarget” terhadap kelompok proksi Iran yang jauh lebih besar dan bersenjata lebih baik Hizbullah di Lebanon. Operasi darat tersebut diumumkan setelah sekitar dua minggu serangan udara terhadap kubu Hizbullah di Lebanon selatan dan pinggiran selatan ibu kota Lebanon, Beirut, yang telah menewaskan lebih dari 1.000 orang dan membuat sekitar 1 juta orang mengungsi dari rumah mereka, menurut para pejabat Lebanon.

Serangan udara – dan operasi rahasia yang belum pernah terjadi sebelumnya yang melibatkan ribuan pager dan walkie-talkie yang ditahan oleh militan Hizbullah diledakkan dengan bahan peledak tertanam – sebagian besar memenggal kepala organisasi teroris yang ditetapkan AS. Pemimpin lamanya Hassan Nasrallah terbunuh dalam serangan udara pada 27 September, dan setidaknya setengah lusin tokoh senior lainnya, serta puluhan agen tingkat menengah, juga tewas. Namun bahkan ketika Israel bersiap melancarkan operasi daratnya, wakil pemimpin Hizbullah masih hidup mengatakan kelompok itu siap berperang.

Di bawah ini adalah gambaran bagaimana musuh bebuyutan tersebut kembali berperang untuk pertama kalinya sejak konflik yang berlangsung sekitar satu bulan pada tahun 2006 yang menyebabkan lebih dari 1.000 orang tewas di Lebanon dan lebih dari 150 orang di Israel – dan apa yang dipertaruhkan kali ini. di tengah ketakutan bahwa Iran dan AS dapat terlibat dalam pertempuran tersebut.

Apa yang terjadi sekarang di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon?

Militer Israel mengatakan pada malam tanggal 30 September bahwa “serangan yang ditargetkan” terhadap Hizbullah di daerah perbatasan Lebanon selatan sedang berlangsung. Tidak ada laporan langsung dari dalam Lebanon mengenai operasi darat yang signifikan, namun serangan udara Israel terus berlanjut pada pagi hari setelah pengumuman IDF.

Tentara dari Divisi 98 IDF, yang terdiri dari beberapa unit komando, bersiap dalam kegelapan untuk memasuki daerah pegunungan di seberang perbatasan, di mana ledakan terdengar sepanjang malam.

Pada pagi hari tanggal 1 Oktober, IDF memperingatkan penduduk di lebih dari dua lusin kota dan desa di bagian selatan Lebanon untuk mengevakuasi rumah mereka dan menuju ke utara, menjauh dari perbatasan.

“Aktivitas Hizbullah memaksa IDF untuk mengambil tindakan melawannya. IDF tidak ingin merugikan Anda, dan demi keselamatan Anda sendiri, Anda harus segera mengevakuasi rumah Anda,” kata militer dalam pesan yang disampaikan melalui media sosial, dalam bahasa Arab. “Siapa pun yang berada di dekat anggota, instalasi, dan peralatan tempur Hizbullah membahayakan nyawanya. Setiap rumah yang digunakan Hizbullah untuk kebutuhan militernya diperkirakan akan menjadi sasaran.”

“Selamatkan nyawa Anda dan segera evakuasi rumah Anda,” juru bicara IDF Letnan Kolonel Avichay Adraee kata dalam pesan itu. “Kami akan memberi tahu Anda kapan sudah aman untuk kembali ke rumah.”

Meskipun tingkat serangan yang akan terjadi masih belum jelas, di lokasi persiapan IDF di selatan perbatasan Lebanon, tampak jelas bahwa pasukan Israel sedang mempersiapkan, setidaknya, untuk serangan yang signifikan.

Puluhan tank, kendaraan tempur lapis baja, dan buldoser berjejer, siap dipesan. Di sisi lain perbatasan, hanya beberapa mil jauhnya, puluhan ribu pejuang Hizbullah – dengan jaringan terowongan yang luas, reputasi perang gerilya dan bom bunuh diri – dikurung, menunggu untuk mempertahankan wilayah yang telah mereka kuasai selama beberapa dekade. .

Perang terakhir, pada tahun 2006, berakhir dengan gencatan senjata, dan misi penjaga perdamaian PBB yang terdiri dari sekitar 10.000 tentara telah dikerahkan di dekat perbatasan Lebanon, di sepanjang Jalur Biru, sejak saat itu. Misi itu, yang disebut Pasukan Sementara PBB di Lebanon Rencana Israel untuk melancarkan operasi darat lintas batas merupakan sebuah “perkembangan yang berbahaya,” mengingat bahwa “penjaga perdamaiannya masih berada di posisinya.”

“Keselamatan dan keamanan penjaga perdamaian adalah yang terpenting, dan semua aktor diingatkan akan kewajiban mereka untuk menghormatinya. Setiap penyeberangan ke Lebanon merupakan pelanggaran kedaulatan dan integritas wilayah Lebanon,” kata UNIFIL dalam sebuah pernyataan. “Kami mendesak semua pihak untuk mundur dari tindakan eskalasi seperti itu, yang hanya akan menyebabkan lebih banyak kekerasan dan pertumpahan darah.”

Mengapa Israel menyerang Hizbullah di Lebanon?

Para pejabat Israel mengatakan tujuan operasi melawan Hizbullah adalah untuk memungkinkan sekitar 60.000 orang yang terpaksa meninggalkan rumah mereka di bagian utara negara itu untuk kembali. Mereka diusir – di bawah perintah evakuasi dalam banyak kasus – oleh hujan roket, drone dan tembakan rudal yang diluncurkan oleh militan Hizbullah di Lebanon.

Serangan gencar tersebut, meskipun sebagian besar tidak efektif berkat sistem pertahanan rudal Israel yang canggih, dimulai sehari setelah Israel mulai membom sasaran Hamas di Gaza setelah serangan teroris 7 Oktober. Pembantaian itu menyebabkan Hamas dan teroris sekutunya membunuh sekitar 1.200 orang di Israel selatan, dan menyandera 251 lainnya ke Gaza, menurut pejabat Israel.

Sejak itu, Israel mengatakan Hizbullah telah menembakkan lebih dari 8.000 senjata di perbatasan selatan Lebanon. Sebagian besar proyektil berhasil dicegat, namun beberapa diantaranya jatuh, dan beberapa orang terluka di Israel utara dan tengah akibat serangan tersebut, termasuk dua orang yang terluka oleh roket yang menghantam sebuah bus dan kendaraan lain pada 1 Oktober. Serangan paling mematikan adalah roket yang menghantam lapangan sepak bola di Dataran Tinggi Golan yang dikuasai Israel pada bulan Juli. membunuh 12 orang muda. Hizbullah membantah menembakkan roket tersebut, namun Israel dan AS menyalahkan kelompok tersebut.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah berjanji untuk memaksa Hizbullah mundur dari perbatasan Lebanon cukup jauh untuk menghentikan rentetan tembakan roket, sehingga penduduk kota dan desa di wilayah utara yang mengungsi dapat kembali ke rumah mereka.

“Kenyataannya adalah, sebelum tanggal 7 Oktober, selalu ada kerentanan [from Hezbollah]namun Israel selalu berpikir bahwa mereka telah dijinakkan,” Sanam Vakil, direktur Program Timur Tengah dan Afrika Utara di lembaga pemikir urusan global Chatham House, mengatakan kepada CBS News pada bulan September. “Apa yang telah dilakukan oleh 7 Oktober, menurut saya untuk Israel dan Orang-orang Israel, telah membangunkan mereka kembali dari, Anda tahu, bahwa mereka aman dan tenteram. Jadi kembali ke tanggal 6 Oktober tanpa mengubah keseimbangan kekuasaan di perbatasan Israel dan di dalam wilayah Israel tampaknya sulit dilakukan.”

“Kami semua merasa tercekik oleh situasi ini. Kami tidak bisa bernapas,” Sarit Zehavi, seorang peneliti yang bekerja selama 15 tahun di intelijen militer Israel dan tinggal di Israel utara, mengatakan kepada CBS News sebelum operasi darat dimulai. “Pada tanggal 8 Oktober, pada dasarnya, perang dimulai di sini, melawan Hizbullah.”

Berbicara dengan CBS News lagi pada tanggal 1 Oktober, Zehavi mengatakan dia berharap operasi militer Israel secara keseluruhan melawan Hizbullah “akan berhasil – bahwa kita akan berhasil dalam menghilangkan semua serangan.” [Hezbollah] infrastruktur darat di daerah sebelah perbatasan.” Namun dia menyadari bahwa serangan militer saja tidak akan menjamin perdamaian bagi Israel utara dalam jangka panjang.

“Sejujurnya, saya berharap hal ini akan berakhir dengan semacam pengaturan diplomatik yang akan memungkinkan kita untuk bernafas bertahun-tahun lagi, karena mereka [Hezbollah] akan berusaha untuk pulih… Setelah apa yang terjadi pada tanggal 7 Oktober, Anda tidak dapat lagi melihat Hizbullah di sisi lain perbatasan. Ini adalah ancaman yang tidak dapat kita tanggung lagi.”

Sikap AS dan risiko perang baru Israel-Hizbullah

Selama berminggu-minggu, Presiden Biden telah menyerukan gencatan senjata ketika Israel dan Hizbullah saling baku tembak di perbatasan selatan Lebanon. Para pejabat Amerika di Gedung Putih, Departemen Luar Negeri dan Pentagon telah memperjelas bahwa risiko perang habis-habisan antara sekutu dekat Amerika dan kekuatan proksi Iran yang paling kuat di jantung Timur Tengah dapat berubah menjadi konflik regional yang luas.

Iran mendukung sejumlah kelompok di seluruh wilayahtermasuk Hizbullah, Hamas dan Pemberontak Houthi di Yaman. Teheran menyebut kelompok-kelompok ini sebagai “front perlawanan” terhadap pendudukan Israel yang telah berlangsung selama puluhan tahun di wilayah Palestina, sementara Israel menyebutnya sebagai poros kejahatan dengan tujuan ideologis untuk menghapus negara Yahudi dari peta.

Hizbullah menyebut serangan roket dan pesawat tanpa awak (drone) terhadap Israel merupakan dukungan dan pembelaan yang sah terhadap warga Palestina di Gaza dan Tepi Barat yang diduduki Israel, dan kelompok Houthi juga mengklaim hal yang sama atas tindakan mereka yang menargetkan kapal-kapal komersial dan militer di Laut Merah selama berbulan-bulan.

Salah satu risiko terbesar, dari sudut pandang keamanan AS, adalah kelompok proksi Iran – termasuk milisi kecil yang berbasis di Irak dan Suriah – akan menargetkan pasukan Amerika di wilayah tersebut sebagai pembalasan atas dukungan Washington terhadap Israel. Mereka telah melakukannya sejak 7 Oktober, menembakkan roket atau drone ke pangkalan-pangkalan AS dan instalasi lainnya lebih dari 165 kali. Sebagian besar serangan tersebut tidak menimbulkan kerusakan apa pun, namun serangan pesawat tak berawak pada bulan Januari terhadap pos terdepan AS di Yordania, yang diklaim dilakukan oleh kelompok yang didukung Iran di Irak, menewaskan tiga tentara AS dan melukai puluhan lainnya.

Meskipun terdapat risiko dan seruan Washington untuk melakukan deeskalasi, Israel tampaknya bertekad untuk memanfaatkan momentum tersebut, sementara Hizbullah berada dalam posisi yang kurang menguntungkan setelah pemboman udara tersebut. Pesannya jelas: Cara terbaik untuk meredakan perang, dari sudut pandang Israel, adalah dengan memenangkannya.

Steve Berriman

berkontribusi pada laporan ini.