San Fransisco — Meta pada Senin malam mengatakan pihaknya melarang outlet media pemerintah Rusia dari aplikasinya di seluruh dunia karena “aktivitas campur tangan asing.”
Larangan ini muncul setelah Amerika Serikat menuduh RT dan karyawannya dari outlet milik negara yang menyalurkan $10 juta melalui entitas cangkang untuk secara diam-diam mendanai kampanye pengaruh di saluran media sosial termasuk TikTok, Instagram, X dan YouTube, menurut dakwaan yang dibuka.
“Setelah pertimbangan yang cermat, kami memperluas penegakan hukum yang sedang berlangsung terhadap outlet media pemerintah Rusia,” kata Meta dalam menanggapi pertanyaan AFP.
“Rossiya Segodnya, RT, dan entitas terkait lainnya sekarang dilarang dari aplikasi kami secara global karena aktivitas campur tangan asing,” kata Meta, yang aplikasinya meliputi Facebook, Instagram, WhatsApp, dan Threads.
Kremlin mengecam keputusan Meta pada hari Selasa. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa, “Dengan tindakan ini, Meta mendiskreditkan dirinya sendiri. Tindakan seperti itu terhadap media Rusia tidak dapat diterima.”
RT terpaksa menghentikan operasi formal di Inggris, Kanada, Uni Eropa dan Amerika Serikat karena sanksi setelah Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022menurut dakwaan yang dibuka di New York,
Jaksa AS mengutip pernyataan pemimpin redaksi RT yang mengatakan bahwa hal itu menciptakan “seluruh kerajaan proyek rahasia” yang dirancang untuk membentuk opini publik di “khalayak Barat.”
Salah satu proyek rahasia melibatkan pendanaan dan pengarahan perusahaan pembuatan konten daring di Tennessee, menurut dakwaan.
Sejak diluncurkan pada akhir tahun 2023, operasi pembuatan konten AS yang didukung oleh Rusia telah mengunggah hampir 2.000 video yang telah mencatat lebih dari 16 juta penayangan di YouTube saja, menurut dakwaan tersebut.
Jaksa mengutip seorang produsen konten yang menggerutu karena ditekan oleh perusahaan untuk mengunggah video awal tahun ini tentang “komentator politik AS terkenal yang mengunjungi toko kelontong di Rusia,” mengeluh bahwa hal itu terasa seperti “promosi terang-terangan” tetapi setuju untuk mengunggah video tersebut.
Perusahaan tersebut tidak pernah mengungkapkan kepada pemirsa bahwa mereka didanai oleh RT, kata jaksa AS.
“RT telah melakukan kampanye pengaruh jahat di negara-negara yang menentang kebijakannya, termasuk Amerika Serikat, dalam upaya untuk menimbulkan perpecahan dalam negeri dan dengan demikian melemahkan oposisi terhadap tujuan Pemerintah Rusia,” jaksa berpendapat dalam dakwaan tersebut.
Rusia merupakan sumber terbesar operasi pengaruh terselubung yang diganggu oleh Meta di platformnya sejak tahun 2017, dan upaya pengaruh daring yang menipu tersebut meningkat setelah invasi Rusia ke Ukraina, menurut laporan ancaman yang dirilis rutin oleh raksasa media sosial tersebut.
Meta sebelumnya telah melarang Badan Berita Federal di Rusia untuk menggagalkan aktivitas campur tangan asing oleh Badan Penelitian Internet Rusia.
Kemampuan RT diperluas awal tahun lalu, ketika pemerintah Rusia meningkatkannya dengan “kemampuan operasional siber dan hubungan dengan intelijen Rusia,” kata Departemen Luar Negeri AS dalam rilis terbaru.
Kemampuan siber difokuskan terutama pada pengaruh dan operasi intelijen di seluruh dunia, menurut departemen tersebut.
Amerika Serikat menegaskan bahwa informasi yang dikumpulkan oleh operasi rahasia RT mengalir ke dinas intelijen Rusia, outlet media Rusia, kelompok tentara bayaran Rusia, dan “lengan proksi” pemerintah Rusia lainnya.
Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa mereka terlibat dalam upaya diplomatik untuk memberi tahu pemerintah di seluruh dunia tentang penggunaan RT oleh Rusia untuk melakukan aktivitas rahasia dan mendorong mereka untuk mengambil tindakan guna membatasi “kemampuan Rusia untuk ikut campur dalam pemilihan umum asing dan mendapatkan senjata untuk perangnya melawan Ukraina.”