Kota Washington —Komite Urusan Luar Negeri DPR yang dipimpin Partai Republik diperkirakan akan merekomendasikan agar Menteri Luar Negeri Antony Blinken dianggap menghina Kongres di tengah kebuntuan atas kesaksian diplomat tertinggi tersebut tentang penarikan pasukan AS yang kacau dari Afganistan.
Ketua komite, Rep. Michael McCaul dari Texas, memanggil Blinken awal bulan ini untuk memberikan kesaksiannya, mengancam akan menahannya dengan tuduhan penghinaan terhadap undang-undang jika dia tidak hadir di hadapan panel pada tanggal 19 September. Dalam surat panggilan pengadilan Blinken, McCaul mengatakan kehadiran Blinken penting karena komite mempertimbangkan “peraturan perundang-undangan potensial yang bertujuan untuk membantu mencegah kesalahan fatal akibat penarikan diri.”
Pada hari Selasa, McCaul membuka sidang, dengan menyatakan bahwa tujuannya adalah untuk “mendengar langsung dari Menteri Blinken” dan mendapatkan penilaiannya tentang penarikan pasukan dari Afghanistan. Setelah jeda yang lama, McCaul berkata, “sayangnya saksi kami, Menteri Luar Negeri Antony Blinken tidak hadir hari ini,” sebelum menangguhkan sidang dan menyatakan niatnya untuk melanjutkan dengan penandaan untuk “memulai proses formal untuk menahan menteri tersebut karena menghina Kongres.”
McCaul mengatakan dia berharap “kita tidak berada di sini hari ini” setelah komite bersidang lagi untuk mempertimbangkan masalah tersebut.
“Akan tetapi, Menteri Luar Negeri Antony Blinken sendiri yang menyebabkan hal ini,” kata McCaul, seraya mencatat bahwa ia “tidak merasa senang” dengan tindakan yang menyatakan menteri tersebut melakukan penghinaan terhadap Kongres.
Mengutip serangan bom bunuh diri di Kabul yang menewaskan 13 anggota angkatan bersenjata Amerika selama penarikan pasukan AS dari Afghanistan pada tahun 2021, McCaul mengklaim bahwa “alih-alih bertanggung jawab atas hal ini, menteri tersebut bersembunyi dari rakyat Amerika.”
“Ketidakpedulian yang disengaja dari sang sekretaris — ketidakpeduliannya yang disengaja — telah membawa kita ke momen ini,” tambah McCaul.
Anggota DPR Gregory Meeks, anggota Demokrat tingkat atas di komite tersebut, menyebut langkah tersebut sebagai “pemungutan suara yang terburu-buru” yang “melemahkan keseriusan” kewenangan Kongres untuk menahan pejabat yang melakukan penghinaan terhadap pengadilan.
“Tidak ada halangan di sini,” kata Meeks. “Ini sandiwara politik.”
kesaksian Blinken
Ketua komite mengatakan pada hari Selasa bahwa setelah berbulan-bulan permintaan untuk kesaksian Blinken diabaikan, ia terpaksa memanggil menteri luar negeri. Dan ketika Blinken “melanggar panggilan tersebut,” McCaul berpendapat ia “tidak punya pilihan selain terus menahannya karena menghina Kongres.”
McCaul mengatakan dengan tidak hadir di hadapan komite, Blinken “mempolitisasi” penarikan pasukan dari Afghanistan. Dan ia mengatakan bahwa juru bicara menteri telah salah menggambarkan realitas kesaksian Blinken sejauh ini.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan pihaknya telah mengusulkan tanggal lain agar Blinken dapat hadir, dengan mengutip bepergian di luar negeri saat AS berupaya mengamankan kesepakatan gencatan senjata antara Israel dan Hamas. AS juga menawarkan agar Wakil Menteri Luar Negeri Kurt Campbell hadir di hadapan komite jika panel tersebut ditetapkan pada tanggal minggu lalu.
“Kami masih belum mengerti mengapa komite memilih untuk mengambil langkah ini,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller pada 17 September, yang menyebut penggelembungan anggaran sebagai “langkah yang sangat tidak perlu dan tidak produktif.”
Miller mencatat bahwa Blinken telah menjawab pertanyaan tentang Afghanistan dalam 14 penampilannya di hadapan Kongres, termasuk empat kali ia bersaksi di hadapan komite McCaul.
Juru bicara komite Emily Cassil membalas dalam sebuah pernyataan yang menuduh Departemen Luar Negeri secara konsisten terlibat dalam “pengaburan informasi dan penghindaran langsung.”
McCaul menunda pertemuan panel selama lima hari dan mengeluarkan panggilan pengadilan lagi agar Blinken hadir saat itu.
“Jika Menteri Blinken tidak hadir, ketua komite akan melanjutkan dengan menyusun laporan lengkap yang merekomendasikan DPR AS memutuskan Menteri Blinken melakukan penghinaan terhadap Kongres karena melanggar panggilan pengadilan yang dikeluarkan sebagaimana mestinya,” kata pemberitahuan tersebut.
Meskipun Blinken berada di AS, ia menghadiri Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York City dan bertemu dengan para pemimpin dunia, kata Miller minggu lalu.
“Sekali lagi, mereka telah memilih tanggal secara sepihak,” kata Miller, seraya menambahkan bahwa panitia telah diberi tahu sebelumnya tentang jadwal Blinken. “Tampaknya mereka tidak bertindak dengan itikad baik.”
Selama rapat komite, Rep. Gerry Connolly, seorang Demokrat dari Virginia, menyebut proses tersebut sebagai “momen yang sangat memalukan bagi komite ini.”
“Saya sangat menyesalkan bahwa mayoritas akan melakukan upaya ini sementara presiden dan menteri luar negeri sedang merundingkan masalah yang sangat sensitif atas nama kita — dan atas nama perdamaian dunia,” tambahnya.
Dimulai minggu depan, Kongres dijadwalkan menjalani masa reses hingga Oktober, yang memberikan waktu terbatas bagi Blinken untuk bersaksi kecuali anggota komite kembali ke Washington selama masa reses.
Bahkan jika tindakan itu maju dari komite, seluruh DPR masih perlu memberikan suara untuk merujuknya ke Departemen Kehakiman untuk penuntutan, dan sangat tidak mungkin Blinken akan dituntut oleh pemerintahan Biden.
Penarikan pasukan Afghanistan
Mayoritas anggota komite adalah Partai Republik merilis sebuah laporan awal bulan ini yang merinci penyelidikan panel selama bertahun-tahun terhadap penarikan pasukan AS yang kacau dari Afghanistan pada tahun 2021 dan menuduh pemerintahan Biden menyesatkan publik tentang penarikan tersebut.
Laporan yang panjang itu sangat kritis terhadap keputusan Presiden Biden untuk menarik pasukan dari Afghanistan, menuduh presiden dan pemerintahannya mengabaikan peringatan berulang kali dari pejabat militer, penasihat keamanan nasional, dan sekutu AS tentang risiko yang terkait dengan penarikan pasukan Amerika hingga nol karena ia “memprioritaskan politik dan warisan pribadinya di atas kepentingan keamanan nasional Amerika.”
Tiga belas anggota angkatan bersenjata AS tewas dalam serangan bom bunuh diri di Kabul selama evakuasi.
“Ini adalah salah satu hari paling mematikan di Afghanistan. Hal ini bisa dicegah jika Departemen Luar Negeri menjalankan tugasnya sesuai hukum dan melaksanakan rencana evakuasi,” kata McCaul dalam pernyataannya. wawancara 8 September pada “Hadapi Bangsa.”
Selama penyelidikannya, komite tersebut melakukan 18 wawancara yang ditranskrip dengan pejabat pemerintahan Biden dan menerima lebih dari 20.000 halaman dokumen dari Departemen Luar Negeri, beberapa di antaranya diperoleh melalui panggilan pengadilan. Blinken tidak termasuk di antara mereka yang memberikan kesaksian.
Anggota Demokrat dari Komite Urusan Luar Negeri mengeluarkan laporan mereka sendiri yang membela penanganan penarikan pasukan oleh pemerintahan Biden di tengah kondisi yang berubah dengan cepat. Meeks, pejabat Demokrat teratas di komite tersebut, berpendapat bahwa mayoritas Republik berusaha keras untuk menghindari fakta yang melibatkan mantan Presiden Donald Trump.
Pemerintahan Trump membuat kesepakatan dengan Taliban untuk menarik pasukan AS dari negara itu paling lambat Mei 2021. Kesepakatan tersebut, yang dikenal sebagai Perjanjian Doha, menetapkan serangkaian persyaratan yang harus dipenuhi oleh Taliban sebelum pasukan AS benar-benar menarik diri dari Afghanistan.
Tahun lalu, Departemen Luar Negeri merilis sebuah dokumen yang sebagian telah dideklasifikasi laporan yang menyalahkan pemerintahan Trump dan Biden karena perencanaan yang “tidak memadai” seputar penarikan pasukan.