Seorang pendeta Filipina, yang dicari oleh otoritas federal di Amerika Serikat karena dugaan perannya dalam skema perdagangan seks yang rumit, telah ditangkap, kata para pejabat pada hari Minggu.
Apollo Carreon Quiboloy, pendiri dan pemimpin Gereja Kerajaan Yesus Kristus yang para pengikutnya menjulukinya “putra pilihan Tuhan,” ditangkap di Filipina, kata menteri dalam negeri negara itu Benjamin Abalos dalam sebuah unggahan yang dibagikan di laman Facebook resminya.
Abalos tidak memberikan perincian tentang penangkapan atau keadaan yang melatarbelakanginya. Rommel Francisco Marbil, kepala Kepolisian Nasional Filipina, juga mengonfirmasi penangkapan Quiboloy tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut, Associated Press melaporkan.
Para pejabat di Filipina, termasuk Presiden Ferdinand Marcos, Jr., telah lama menyerukan agar buronan itu menyerah karena ia masih melarikan diri dari tuduhan terkait pelecehan seksual dan perdagangan manusia.
Pendeta tersebut menghadapi tuduhan serupa di AS, di mana ia masuk dalam daftar orang paling dicari oleh Biro Investigasi Federal atas apa yang digambarkan oleh lembaga tersebut sebagai “dugaan keterlibatannya dalam skema perdagangan tenaga kerja yang membawa anggota gereja ke Amerika Serikat.” Dalam mengatur skema tersebut, Quiboloy dituduh memaksa anggota gereja untuk meminta sumbangan bagi badan amal palsu yang pada kenyataannya digunakan untuk mendanai operasi gereja “dan gaya hidup mewah para pemimpinnya,” menurut FBI.
Daftar dugaan kejahatan seksual yang dilakukan oleh Quiboloy dan pemimpin gereja lainnya sangat luas. Pihak berwenang Amerika, termasuk FBI dan Kantor Kejaksaan AS di Los Angeles, menuduh mereka merekrut wanita untuk bekerja sebagai asisten pribadi, atau “pastoral,” yang dipaksa berhubungan seks dengan Quiboloy dalam sebuah ritual yang mereka sebut “tugas malam” selain menyiapkan makanan Quiboloy dan membersihkan tempat tinggalnya.
Dakwaan yang diajukan di pengadilan distrik AS pada tahun 2021 menuduh Quiboloy dan dua pengurus puncaknya mengoordinasikan operasi perdagangan seks di mana perempuan dan gadis muda dipaksa berhubungan seks dengan pemimpin gereja “dengan ancaman 'kutukan abadi.'” Menurut FBI, juri agung federal yang mengajukan dakwaan mendakwanya dengan konspirasi untuk terlibat dalam perdagangan seks dengan kekerasan, penipuan dan pemaksaan, perdagangan seks anak-anak, dan penyelundupan uang tunai dalam jumlah besar. Surat perintah federal kemudian dikeluarkan untuk menangkapnya.
CBS News menghubungi Kepolisian Nasional Filipina untuk informasi lebih lanjut tetapi tidak segera mendapat tanggapan.