Investigasi baru yang berfokus pada tiga produsen udang terbesar di dunia yang dirilis pada hari Senin mengklaim bahwa ketika supermarket besar di Barat memperoleh keuntungan tak terduga, upaya agresif mereka untuk menurunkan harga grosir menyebabkan kesengsaraan bagi orang-orang yang berada di ujung bawah rantai pasokan.
Analisis regional terhadap industri udang di Vietnam, Indonesia dan India, yang menyediakan sekitar separuh udang di empat pasar terbesar dunia – Amerika Serikat, Uni Eropa, Inggris dan Jepang – didasarkan pada penelitian yang dilakukan oleh aliansi LSM. Laporan tersebut menemukan adanya penurunan pendapatan sebesar 20%-60% dibandingkan tingkat sebelum pandemi karena produsen kesulitan memenuhi permintaan harga dengan memotong biaya tenaga kerja.
Di banyak tempat, hal ini berarti kerja yang tidak dibayar dan dibayar rendah dengan jam kerja yang lebih panjang, ketidakamanan upah karena tarif berfluktuasi, dan banyak pekerja bahkan tidak mendapatkan upah minimum yang rendah.
Dita Alangkara / AP
Supermarket yang terkait dengan fasilitas di mana pekerja yang dieksploitasi dilaporkan termasuk Target, Walmart dan Costco di Amerika Serikat, Sainsbury's dan Tesco di Inggris, serta Aldi dan Co-op di Eropa.
Laporan regional ini mengumpulkan lebih dari 500 wawancara yang dilakukan secara langsung dengan para pekerja dalam bahasa ibu mereka, di India, Indonesia dan Vietnam – yang diterbitkan secara terpisah sebagai laporan spesifik per negara – dilengkapi dengan data sekunder dan wawancara dari Thailand, Bangladesh dan Ekuador.
Di Vietnam, para peneliti Inkubator Keberlanjutan yang berbasis di Hawaii menemukan bahwa para pekerja yang mengupas, membuang isi perut, dan membuang isi udang biasanya bekerja enam atau tujuh hari seminggu, seringkali di dalam ruangan yang dijaga sangat dingin agar produk tetap segar.
Dita Alangkara / AP
Sekitar 80% dari mereka yang terlibat dalam pengolahan udang adalah perempuan, banyak di antara mereka yang bangun pada jam 4 pagi dan pulang ke rumah pada jam 6 sore. Wanita hamil dan ibu yang baru melahirkan dapat berhenti satu jam lebih awal, demikian temuan laporan tersebut.
Di India, para peneliti dari Corporate Accountability Lab menemukan bahwa para pekerja menghadapi “kondisi yang berbahaya dan penuh kekerasan.” Air dengan kadar garam tinggi dari tempat pembenihan dan kolam yang baru digali, tercemar bahan kimia dan ganggang beracun, juga mencemari air dan tanah di sekitarnya.
Tenaga kerja yang tidak dibayar masih banyak terjadi, termasuk gaji di bawah upah minimum, lembur yang tidak dibayar, pemotongan upah untuk biaya kerja dan jeratan hutang yang “signifikan”, demikian temuan laporan tersebut. Pekerja anak juga ditemukan, dengan anak perempuan berusia 14 dan 15 tahun direkrut untuk melakukan pekerjaan mengupas.
12 jam sehari dengan upah di bawah upah minimum
Di Indonesia, tiga organisasi penelitian nirlaba menemukan bahwa upah telah turun sejak pandemi COVID-19 dan saat ini rata-rata upah pekerja udang adalah $160 per bulan, di bawah upah minimum Indonesia di sebagian besar provinsi penghasil udang terbesar. Pengupas udang secara rutin diharuskan bekerja minimal 12 jam per hari untuk memenuhi target minimal.
Co-op Swiss mengatakan mereka mempunyai kebijakan “tidak ada toleransi” terhadap pelanggaran undang-undang ketenagakerjaan dan bahwa produsennya “menerima harga yang adil dan berdasarkan pasar.”
Aldi dari Jerman tidak secara khusus membahas masalah harga, namun mengatakan pihaknya menggunakan skema sertifikasi independen untuk memastikan pengadaan produk udang budidaya secara bertanggung jawab, dan akan terus memantau tuduhan tersebut.
“Kami berkomitmen untuk memenuhi tanggung jawab kami untuk menghormati hak asasi manusia,” kata Aldi.
Sainsbury's merujuk pada komentar dari kelompok industri Konsorsium Ritel Inggris, yang mengatakan bahwa para anggotanya berkomitmen untuk mendapatkan produk dengan “harga yang adil dan berkelanjutan” dan bahwa kesejahteraan masyarakat dan komunitas dalam rantai pasokan merupakan hal mendasar bagi praktik pembelian mereka.
Asosiasi Eksportir dan Produsen Makanan Laut Vietnam mengeluarkan pernyataan yang menyebut tuduhan dalam laporan tersebut “tidak berdasar, menyesatkan dan merugikan reputasi ekspor udang Vietnam,” dengan mengutip kebijakan ketenagakerjaan pemerintah.
Dita Alangkara / AP
Laporan LSM tersebut menekankan bahwa menggunakan perantara untuk membeli udang mengaburkan sumber sebenarnya dari udang yang ada di supermarket di negara-negara barat, sehingga banyak pengecer mungkin tidak mengikuti komitmen etis yang telah mereka buat dalam pengadaan udang.
Hanya sekitar 2.000 dari 2 juta tambak udang di negara-negara produsen utama udang yang disertifikasi oleh Aquaculture Stewardship Council atau ekolabel Praktik Akuakultur Terbaik, sehingga “secara matematis tidak mungkin bagi tambak yang tersertifikasi untuk memproduksi cukup udang per bulan untuk memasok semua supermarket yang ada di negara-negara tersebut. membanggakan komitmen untuk membeli udang bersertifikat,” kata laporan itu.
Para pengambil kebijakan di AS dapat menggunakan undang-undang antimonopoli dan undang-undang lain yang sudah ada untuk melakukan pengawasan guna memastikan penetapan harga yang adil dari pengecer di negara-negara barat, daripada menerapkan tarif yang merugikan terhadap pemasok, kata Katrin Nakamura dari Sustainability Incubator, yang menulis laporan regional tersebut.
Pada bulan Juli, Uni Eropa mengadopsi arahan baru yang mewajibkan perusahaan untuk “mengidentifikasi dan mengatasi dampak buruk terhadap hak asasi manusia dan lingkungan dari tindakan mereka di dalam dan di luar Eropa.”
Pejabat dari Indonesia dan Vietnam telah bertemu dengan penulis laporan untuk mendiskusikan temuan mereka dan mencari solusi.
Mengingat kesenjangan harga eceran dan grosir saat ini, membayar lebih banyak kepada petani tidak berarti harga yang lebih tinggi bagi konsumen, menurut laporan Inkubator Keberlanjutan, namun hal ini berarti keuntungan yang lebih rendah bagi supermarket.
“Eksploitasi tenaga kerja di industri budidaya udang tidak bersifat spesifik pada perusahaan, sektor, atau negara,” laporan tersebut menyimpulkan. “Sebaliknya, ini adalah hasil dari model bisnis tersembunyi yang mengeksploitasi orang demi keuntungan.”
___
Kisah ini didukung oleh dana dari Walton Family Foundation. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.