Juru bicara utama Presiden Rusia Vladimir Putin, Dmitry Peskov, mengeluh pada hari Rabu bahwa Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan Presiden Donald Trump terlalu sering merujuk pada otokrat Rusia itu selama debat tatap muka pertama mereka sebagai kandidat dalam pemilihan presiden AS tahun 2024.
“Nama Putin digunakan, katakanlah, sebagai salah satu alat dalam pertikaian politik dalam negeri Amerika Serikat,” kata Peskov kepada wartawan di Moskow, seraya menambahkan: “Kami sungguh-sungguh tidak menyukai ini dan kami masih berharap mereka akan membiarkan presiden kami sendiri.”
Ia bersikap netral dalam perdebatan politik di Amerika meskipun bosnya baru-baru ini menawarkan dukungan yang sangat tidak serius Harris, mengatakan posisinya “cukup jelas: AS secara keseluruhan, tidak peduli dari partai mana kandidatnya berasal, mempertahankan sikap negatif, sikap tidak bersahabat terhadap negara kita.”
Namun, Trump memiliki selama bertahun-tahun membuat komentar mengagumi Putintermasuk menyebut taktiknya dalam invasi Ukraina tahun 2022 “jenius“dan “sangat cerdik.” Mantan pemimpin AS tersebut tidak menunjukkan kehangatan seperti itu terhadap Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, dan menyebutnya sebagai “penjual” karena seruannya kepada sekutu untuk memberikan senjata.
Pemerintahan Biden, bersama dengan sekutu-sekutunya di Eropa dan Zelenskyy sendirimengatakan kemenangan di Ukraina akan membuat Putin semakin berani untuk bergerak melawan negara demokrasi sekutu Barat lainnya di Eropa. Presiden Biden dan pejabat tingginya adalah pemain kunci dalam menggalang dukungan internasional untuk Ukraina dan sanksi terhadap Rusia bahkan sebelum pasukan Rusia memasuki Ukraina. AS mendorong sekutu untuk bertindak dengan menunjuk intelijen yang dideklasifikasi menunjukkan Persiapan Rusia untuk invasi.
Trump tidak mau mengatakan apakah dia ingin Ukraina memenangkan perang dengan Rusia
Trump berbicara dengan penuh semangat dalam debat presiden pada Selasa malam tentang keinginannya Perang Rusia di Ukraina sudah berakhir — tetapi dua kali menolak untuk menjawab secara langsung pertanyaan tentang apakah dia menginginkan Ukraina, yang telah menerima banyak dana dan militer dukungan dari AS dan sekutu NATO-nya, untuk menang.
“Ini pertanyaan yang sangat sederhana. Apakah Anda ingin Ukraina memenangkan perang ini?” tanya moderator David Muir dari ABC News kepada Trump dalam debat Selasa malam.
“Saya ingin perang dihentikan,” jawab Trump. “Saya ingin menyelamatkan nyawa.”
Ketika diminta untuk mengklarifikasi apakah menurutnya adalah kepentingan terbaik Amerika Serikat agar Ukraina memenangkan perang dengan Rusia, Trump menjawab: “Saya pikir kepentingan terbaik AS adalah mengakhiri perang ini dan menyelesaikannya.”
Ukraina bergantung pada bantuan AS untuk melanjutkan perjuangannya melawan pasukan Rusia, dan akan mengalami kesulitan besar menahan serangan mereka jika Washington menarik dukungannya.
Trump juga secara keliru mengklaim pada hari Selasa bahwa perang telah menewaskan “jutaan” orang sejak Rusia melancarkan invasi skala penuh pada tanggal 24 Februari 2022, sementara Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan 11.700 kematian warga sipil telah diverifikasi. Baik pemerintah Rusia maupun Ukraina tidak memberikan jumlah korban lengkap untuk pasukan militer mereka.
Komentarnya kemungkinan akan meningkatkan kekhawatiran di antara Ukraina dan para pendukungnya bahwa kembalinya dia ke Gedung Putih dapat menempatkan Kyiv di bawah tekanan untuk menandatangani perjanjian damai dengan tetangganya yang lebih kuat yang akan memaksanya menyerahkan tanah yang direbut oleh pasukan Putin — sesuatu yang sejauh ini ditolak dengan tegas oleh Zelenskyy.
Harris mengatakan kepada Trump bahwa Putin adalah “diktator yang akan memakan Anda untuk makan siang”
Trump telah berulang kali mengklaim bahwa ia akan menyelesaikan kesepakatan damai antara Ukraina dan Rusia dalam waktu sehari jika ia terpilih, meskipun ia tidak pernah mengatakan bagaimana ia akan mencapainya, selain mempertemukan Putin dan Zelenskyy untuk berunding. Ketakutan para pendukung Ukraina adalah bahwa kesepakatan yang dibicarakan Trump akan berarti bahwa pemerintah demokratis negara itu menyerahkan sebagian besar wilayah dan kedaulatannya kepada Rusia.
Putin awal tahun ini menegaskan bahwa Ukraina harus menyerahkan sebagian besar wilayah Donbas timurnya, yang sebagian besar sudah diduduki oleh pasukan Rusia, dan menghindari keanggotaan NATO sebagai prasyarat untuk memulai negosiasi. Para anggota aliansi NATO, termasuk AS, mengatakan secara blak-blakan dalam pernyataan bersama pada bulan Juli bahwa Ukraina berada di “jalur yang tidak dapat diubah” menuju keanggotaan.
“Alasan Donald Trump mengatakan bahwa perang ini akan berakhir dalam waktu 24 jam adalah karena ia akan menyerah begitu saja,” kata Harris selama debat. Ia menuduh Trump menjalin “apa yang Anda pikir sebagai persahabatan dengan … seorang diktator yang akan memakan Anda untuk makan siang.”
Beberapa hari sebelum invasi pada tahun 2022, Tn. Biden mengirim Harris ke Konferensi Keamanan Munich tahunan di Jerman, sebuah misi penting untuk mengonsolidasikan dukungan bagi Ukraina di antara para pemimpin Eropa dan NATO. Harris bertemu di sela-sela pertemuan dengan Zelenskyy.
Trump, selama debat, menghubungkan waktu perjalanan Harris ke Eropa dengan pengiriman pasukan Putin ke Ukraina beberapa hari kemudian.
“Mereka mengirimnya untuk berunding dengan Zelenskyy dan Putin. Dan dia melakukannya. Dan perang pun dimulai tiga hari kemudian,” katanya.
Namun, pemerintah AS mengatakan pasukan Rusia berkumpul di perbatasan Ukraina dan penilaian intelijen telah menunjukkan adanya invasi yang akan segera terjadi. Putin tidak hadir dalam konferensi keamanan di Jerman, dan Harris tidak bertemu dengannya.