Setidaknya delapan orang tewas dalam upaya gagal menyeberangi Sungai Selat Inggris dari Prancis utara, kata otoritas maritim Prancis pada hari Minggu.
Peristiwa itu terjadi Sabtu menjelang tengah malam ketika pihak berwenang melihat sebuah perahu, yang membawa puluhan orang, dalam keadaan darurat di dekat pantai di kota utara Ambleteuse.
Sebuah kapal penyelamat Prancis dikerahkan ke daerah tersebut dan layanan penyelamatan menawarkan bantuan medis kepada 53 migran di pantai, menurut pernyataan dari otoritas maritim Prancis yang bertanggung jawab atas Selat Inggris dan Laut Utara.
“Meskipun perawatan darurat telah diberikan, delapan orang telah meninggal dunia,” kata pernyataan itu.
Tidak ada orang yang ditemukan selama pencarian di laut, tambahnya.
Enam orang dibawa ke rumah sakit “dalam keadaan darurat,” termasuk bayi berusia 10 bulan yang mengalami hipotermia, kata Jacques Billant, prefek Pas-de-Calais, kepada media Prancis pada hari Minggu. Ia mengatakan korban selamat dari kecelakaan tersebut berasal dari Eritrea, Sudan, Suriah, Afghanistan, Mesir, dan Iran.
Benoit Tessier / REUTERS
Para korban selamat dari tragedi tersebut telah dibawa ke gedung olahraga di Ambleteuse, menurut pernyataan dari prefektur wilayah Pas-de-Calais. Kantor kejaksaan di Boulogne-sur-mer telah membuka penyelidikan atas kecelakaan tersebut.
Peristiwa Sabtu itu terjadi hampir dua minggu setelah perahu pengangkut migran hancur berantakan di Selat Inggris saat mereka berupaya mencapai Inggris dari Prancis utara, menenggelamkan puluhan orang ke jalur air berbahaya itu dan menewaskan 13 orang, kata sejumlah pejabat.
Para pejabat Inggris segera menyatakan kesedihan atas insiden Selat Inggris lainnya.
“Ini mengerikan,'' kata Menteri Luar Negeri David Lammy kepada BBC. “Ini merupakan hilangnya nyawa lebih lanjut.”
Pemerintahan Partai Buruh yang baru telah berjanji untuk menindak tegas geng-geng kriminal yang berdagang di jalur pelayaran dan telah berdiskusi dengan mitra-mitra Eropa “bagaimana kita mengejar geng-geng tersebut, dengan bekerja sama di hulu.''
Perdana Menteri Inggris Keir Starmer akan berada di Italia pada hari Senin untuk melakukan pembicaraan dengan mitranya Giorgia Meloni tentang upayanya untuk mengatasi masalah “dan pekerjaan yang telah mereka lakukan, khususnya, dengan Albania.''
Starmer tertarik dengan kebijakan di mana Tirana akan menerima pencari suaka atas nama Italia sementara klaim mereka diproses.
Pada hari Sabtu, kapal penjaga pantai dan angkatan laut Prancis menyelamatkan 200 orang dari perairan berbahaya di wilayah Pas-de-Calais, menurut laporan yang dikirim oleh otoritas maritim Prancis yang bertanggung jawab atas Selat Inggris dan Laut Utara.
Mereka mengatakan mereka mengamati 18 upaya keberangkatan perahu dari Prancis ke Inggris pada hari Sabtu.
Sebelum kecelakaan hari Sabtu, setidaknya 43 migran meninggal atau hilang saat mencoba menyeberang ke Inggris tahun ini, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi.
Pada bulan Juli, empat migran tewas saat mencoba menyeberang dengan perahu karet yang terbalik dan bocor. Lima orang lainnya, termasuk seorang anak, tewas dalam upaya lain pada bulan April. Lima orang tewas ditemukan di laut atau terdampar di sepanjang pantai setelah perahu migran mengalami kesulitan dalam kegelapan dan dinginnya musim dingin di bulan Januari.